De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft de grootste cryptocurrency beurs in de Verenigde Staten, Coinbase, gedreigd met een rechtszaak. De rechtszaak zou in de rechtbank terechtkomen over de lancering van een programma dat gebruikers in staat stelt rente te verdienen door hun eigen digitale activa te lenen.
Programma’s voor het lenen van cryptocurrency
Programma’s die eigenaars van cryptocurrencies in staat stellen ze uit te lenen in ruil voor rente worden wereldwijd steeds populairder. Sommige regelgevers, vooral in de Verenigde Staten, zijn echter bezorgdheid gaan uiten, met het argument dat dergelijke producten aan de bestaande effectenwetten moeten voldoen.
Het waren deze zorgen die leidden tot het dreigement van de SEC aan Coinbase. De belangrijkste Amerikaanse toezichthouder liet Coinbase vorige week (week 1 van 2021 september) weten dat ze van plan is het bedrijf wettelijk aan te klagen als het een Lend product op de markt brengt. Paul Grewal, Coinbase’s hoofdadvocaat, ging hierop in in een verklaring op dinsdag 7 september 2021, en merkte op dat het bedrijf van plan is de lancering van juist dat product uit te stellen. Het zal pas in minstens oktober worden uitgebracht. Een woordvoerder van de SEC weigerde commentaar op de zaak.
Coinbase CEO spreekt zich uit
In een lange 21-delige Twitter thread bekritiseerde Coinbase CEO Brian Armstrong de behandeling door de SEC van de plannen van het bedrijf om een leenproduct te lanceren. Armstrong meldde ook dat de SEC hem een ontmoeting had geweigerd. Zowel de CEO als de hoofdadvocaat zeiden dat Coinbase de beslissing van de SEC aanvecht omdat een “lening” geen investeringscontract is.
Armstrong’s opmerkingen geven inzicht in de groeiende spanning tussen de crypto-industrie en de regelgevers, die hun greep hebben verscherpt op een wereld die tot nu toe in een regelgevend “grijs gebied” bestond, althans in sommige landen.
Hier is wat de CEO van Coinbase op Twitter plaatste’:
“Als we voor de rechter belanden, kunnen we uiteindelijk het commentaar krijgen dat de SEC weigert. Maar regulering via rechtszaken zou voor de SEC een laatste redmiddel moeten zijn, niet een eerste redmiddel.”
De toekomst van de cryptocurrency industrie
Recente gebeurtenissen en de stemmingen die over cryptocurrencies zijn gehouden laten zien dat de industrie langzaam uit het regelgevende “grijze gebied” begint te komen. Het ziet er naar uit dat de regering Biden cryptocurrencies in de VS gaat reguleren. De tijd zal leren of andere landen dezelfde weg zullen volgen.
