Op 7 september werd Bitcoin wettig betaalmiddel in El Salvador, maar wat vinden de burgers ervan?
Uiterst uiteenlopende meningen
Dat El Salvador een land wordt dat Bitcoin als wettig betaalmiddel aanvaardt, heeft zichzelf en zijn burgers op een experiment gezet. De meeste Salvadoranen erkennen dit feit en staan te popelen om er hun mening over te geven.
Al op 7 september kon je op Twitter uitspraken vinden van de plaatselijke gemeenschap die de stap van de regering prees. Een populaire uitspraak was dat “El Salvador een stap voorwaarts zet”. Dit is ongetwijfeld waar. Nog geen enkel land ter wereld heeft zo’n geavanceerde technologie als Bitcoin volledig omarmd. De aandacht wordt ook gevestigd op het geld dat Salvadoranen zullen besparen door de lagere kosten van buitenlandse overboekingen.
Er is echter ook een behoorlijke portie negatieve aspecten, waarvan de boventonen even sterk zijn. Op 7 september organiseerde een groep burgers van ongeveer duizend een protest tegen Bitcoin in de hoofdstad San Salvador. Er werden banden verbrand buiten het Hooggerechtshof en er werd vuurwerk afgestoken.
Het persbureau Reuters nam contact op met kleine ondernemers die zeggen dat “met of zonder Bitcoin, ze zullen blijven lijden.” Deze woorden slaan op de kwestie van de moeilijkheden om in het land een bankrekening te openen. Bijna 70% van de bevolking heeft moeite in deze kwestie. Daar staat tegenover dat bijna de helft van de bevolking moeite heeft om toegang tot het internet te krijgen, terwijl de rest grotendeels beperkte toegang heeft. Zonder internet is de mogelijkheid om Bitcoin te verkrijgen vrijwel onmogelijk.
Resultaten van de enquête
Nadat de nieuwe wet was goedgekeurd, deed de Francisco Gavidia Universiteit een enquête onder Salvadoraanse burgers. Daarin zei 54% van de ondervraagden dat de invoering van Bitcoin misplaatst was.24% van de ondervraagden daarentegen omschreef de beslissing als betrekkelijk juist. 46% van de ondervraagden toonde geen kennis van Bitcoin, en 65% zou er niet voor open staan om in de cryptocurrency betaald te worden.
Beperkt vertrouwen
Marktwaarnemers wijzen erop dat veel van de negatieve feedback te maken kan hebben met de beruchte reputatie van president Nayib Bukele. Hij was het brein achter de invoering van Bitcoin als wettig betaalmiddel in El Salvador. Hij is echter ook bekend omdat hij onlangs de macht over het plaatselijke Openbaar Ministerie en het Hooggerechtshof overnam. Hij kreeg ook groen licht voor een tweede ambtstermijn, wat tegen de grondwet van El Salvador ingaat. Omringd door zulke acties heeft de invoering van Bitcoin het recht op negatieve reacties en veel scepsis te stuiten.
