Terwijl veel analisten en XRP-aanhangers met spanning wachten op de conclusie van het proces tussen de SEC en Ripple, dient de Amerikaanse toezichthouder nog een motie in bij de rechtbank. Deze keer is het een aanvullende pleitnota, bedoeld om de verdedigingslinie van het bedrijf uit Silicon Valley te verzwakken.
SEC geeft niet op
De U.S. Securities and Exchange Commission beschrijft in een brief van 11 april haar eerdere actie tegen Commonwealth Equity Services. Volgens de SEC overtrad het bedrijf de Investment Advisers Act van 1940 door belangenconflicten te verbergen.
De SEC meldt dat de rechtbank in de zaak van Commonwealth het verweer van het bedrijf verwierp dat de toezichthouder had nagelaten het bedrijf eerlijk op de hoogte te stellen van de openbaarmakingsverplichtingen. Een uittreksel uit de aanvullende brief van de SEC luidt dat de rechtbank in de Commonwealth-zaak vond dat de gedaagde eerlijke kennisgeving van openbaarmakingsverplichtingen had ontvangen in overeenstemming met 50 jaar precedent van het Hooggerechtshof.
Dienovereenkomstig benadrukt de SEC drie redenen waarom de fair notice verdediging van Ripple moet worden verworpen.
De argumenten van de SEC tegen Ripple
Om te beginnen benadrukt de SEC dat de beslissing in Commonwealth, die eerdere uitspraken van het Hooggerechtshof voldoende acht om een eerlijke kennisgeving te waarborgen, samenvalt met haar standpunt in de Ripple-zaak. De SEC zegt dat Ripple een adequate kennisgeving heeft ontvangen, die is afgegeven op basis van de uitkomst van de Howey Test.
Bovendien maakt de beslissing van het Gemenebest deel uit van “een ononderbroken reeks beslissingen van lagere rechtbanken waarin verweren op basis van het concept van eerlijke kennisgeving in summiere processen worden verworpen.”
Uiteindelijk verwierp de rechtbank daar het verweer van de gedaagde met betrekking tot billijke kennisgeving, ondanks bewijs waaruit bleek dat de SEC al meer dan twee decennia op de hoogte was van de praktijk in kwestie.
Ripple verdedigt zijn standpunt
Het antwoord van de SEC kwam meer dan een maand na een aanvullende brief van Ripple, waarin het blockchainbedrijf zich bleef verdedigen tegen beschuldigingen van gebrek aan eerlijke kennisgeving in hun geschil met de SEC. In de context van het gebrek aan duidelijke richtlijnen voor de cryptocurrency markt in de VS, betoogde Ripple dat het niet in staat was zijn overtreding van de regelgeving te voorzien.
Het bedrijf uit Silicon Valley haalde het voorbeeld aan van de uitspraak van het Hooggerechtshof in Bittner v. VS, waar twee rechters zich beriepen op de regel van mildheid. De regel zegt dat in situaties waarin er geen duidelijke richtlijnen zijn, een uitspraak moet worden gedaan ten gunste van de beschuldigde. De SEC betoogde echter dat de regel niet van toepassing was op de uitgever van XRP, omdat hij alleen geldt voor strafrechtelijke procedures, niet voor civiele.
De toezichthouder merkte verder op dat de regel van mildheid Ripple niet ontslaat van aansprakelijkheid voor niet-naleving, zelfs als het ontbreken van duidelijke richtlijnen de oorzaak van de overtreding zou zijn geweest.
