De Securities and Exchange Commission (SEC) van de Verenigde Staten daagt Circle voor de rechter. Waar gaat de zaak over? En zijn stablecoin-aanbieders de volgende slachtoffers?
Stablecoins doelwit?
In de documentatie op de website van de SEC kunnen we lezen dat de Securities and Exchange Commission heeft besloten om de uitgever van de op één na populairste stablecoin, namelijk USDC, onder de loep te nemen. Ondanks het feit dat het onderzoek al sinds juli aan de gang is, werd de bedrijfskring er pas op 4 oktober van op de hoogte gebracht. Het meldt ook dat de autoriteiten van het bedrijf werd gevraagd om documenten en informatie in te dienen met betrekking tot enkele van Circle’s middelen, evenals gegevens over klantenprogramma’s en een uitsplitsing van ondernomen operaties. Deze beschrijving is vrij algemeen, zodat het onmogelijk is duidelijk te weten waar de Commissie naar kijkt. Gedetailleerde informatie wordt ook niet verstrekt door de vertegenwoordigers van Circle, hetgeen in feite de ruimte voor speculatie vergroot. Het bedrijf laat alleen weten dat het absoluut niet van plan is om het onderzoek in de weg te staan en verklaart volledige medewerking te verlenen om de zaak zo snel mogelijk op te helderen.
Stablecoins zijn al enige tijd een zout in de ogen van de Amerikaanse overheid. Iedereen is bekend met de problemen van Tether (USDT) en het gebrek aan volledige transparantie. Desondanks heeft het de reputatie de meest gewilde stablecoin op de markt te zijn. Ook de audits van USDC laten veel twijfels bestaan. Dit is een van de punten van zorg voor de autoriteiten, die in feite proberen deze cryptocurrency-sector te reguleren. Maar is dit zeker de reden?
Onzekerheid rond Circle Yield
Het tweede vrij belangrijke feit dat een probleem zou kunnen vormen voor de SEC is Circle Yield. Dit rendabele product voor zakelijke USDC-houders, werd slechts een maand voordat de SEC een dagvaarding uitvaardigde, gelanceerd. Deze hypothese krijgt betekenis gezien het feit dat het leenproduct onlangs gepland was om gelanceerd te worden door de Coinbase beurs. Het werd echter ontmoet met een nogal ferme houding van de Securities and Exchange Commission, die duidelijk maakte dat het aanbod mogelijk niet in overeenstemming was met de huidige Amerikaanse wetgeving. Uiteindelijk werd de dienst volledig bevroren, en Coinbase zelf onthult geen enkele aanwijzing over de mogelijkheid om terug te keren naar het genoemde idee.
Mogelijke gevolgen van de oproep
De SEC kijkt al geruime tijd naar de cryptocurrency-markt. De meest spraakmakende zaak die zich achter gesloten rechtbankdeuren afspeelt, is de rechtszaak tegen Ripple en de verdenking dat het XRP-token een waardepapier is. De procedures waarin Ripple is verwikkeld, hebben aanzienlijke schade toegebracht aan het imago van XRP als waardevolle crypto-activa, waardoor de aanwezigheid ervan op wereldwijde beurzen wordt beperkt en de verdere ontwikkeling van de prijs wordt beïnvloed. Alle beschuldigingen die gekenmerkt worden door een vergelijkbare toon en gericht zijn tegen USDC hebben ook het recht om te resulteren in een vermindering van de marktkapitalisatie van stablecoin en misschien zelfs een tijdelijke destabilisatie van de hele markt. Immers, USDC is momenteel de tiende grootste munt waarmee, voor een groot deel, verdere investeringen worden gedaan. Indien de zaak echter Circle Yield betreft, zou de cryptocurrency markt niet bijzonder getroffen mogen worden. De sanctie voor niet-conforme activiteiten en de sluiting van het product, is een standaardprocedure in soortgelijke situaties. Houd er echter rekening mee dat de redenen die voor de oproepen worden gepresenteerd, vooralsnog slechts hypotheses zijn die nog moeten worden bevestigd.
