Cryptocurrencies zoals Bitcoin, hoewel ze vaak als speculatieve activa worden gezien, groeien voortdurend in populariteit. Ze veranderen onvermijdelijk de manier waarop mensen transacties uitvoeren, wat op zijn beurt aanzet tot een nadere beschouwing van de ontwikkelingen in de betalingstechnologie.
Met de opkomst van digitale valuta’s heeft de Europese Centrale Bank verklaard dat ze zal gaan experimenteren met een digitale versie van de Euro. Tegelijkertijd zullen er ook openbare raadplegingen plaatsvinden. Dit is een belangrijke stap in de ontwikkeling van de technologie.
Digitale Euro – wat is het?
De digitale munt van de centrale bank zou inwoners van de eurozone in staat stellen rechtstreeks stortingen te doen bij de Europese Centrale Bank (ECB). Tot nu toe was deze optie alleen beschikbaar voor regeringen en andere centrale banken. Laten we de Digitale Euro eigenlijk is nader bekijken.
We beginnen met het voorbeeld van bankrekeningen. Elke lezer heeft er zeker een – een bankrekening is tegenwoordig een noodzaak. Om een bankrekening te hebben betalen we aan particuliere instellingen, namelijk banken. Het concept van de Digitale Euro is heel anders. De Europese Centrale Bank zou de munt uitgeven en iedere burger van de eurozone de mogelijkheid geven een gratis rekening bij de ECB te hebben.
Er zijn verschillende redenen waarom de ECB overweegt een digitaal equivalent van de Euro in te voeren. De eerste is de dominantie van elektronische, particuliere betaaloplossingen. Het behoud van het concurrentievermogen op dit gebied is bijzonder belangrijk omdat de meeste technologiereuzen in de banksector helemaal niet uit Europa komen (bedrijven als Visa of Mastercard, beide uit de Verenigde Staten, zijn hier het vermelden waard). Het voordeel van de Digitale Euro is ook een garantie voor veiligheid en stabiliteit, en bescherming van persoonsgegevens.
Risico’s van de invoering van de digitale euro
Aan de andere kant zijn er ook risico’s verbonden aan de invoering van de digitale euro. Het grootste risico is natuurlijk de mogelijke destabilisatie van het betalingssysteem, als het openen van een rekening bij de ECB voor iedereen zonder beperkingen beschikbaar zou zijn, ook voor buitenlanders. Gratis rekeningen bij de ECB zouden ook de particuliere bankinstellingen kunnen verdringen, en deze zouden hun klanten waarschijnlijk meer gaan aanrekenen voor bepaalde diensten om de verliezen te compenseren. Als knipoog naar sceptici zei de ECB in een speciaal uitgegeven verklaring dat de Digitale Euro “contant geld zou aanvullen, niet vervangen”.
De toekomst
Voorlopig is er nog geen definitieve beslissing genomen over de Digitale Euro. Centrale banken over de hele wereld blijven experimenteren met digitale versies van hun munten, en ECB functionarissen benadrukten onlangs dat ze de technologische trends op de voet moeten blijven volgen. De discussies en het afwegen van alle “voors en tegens” gaan voortdurend door. Eén ding is zeker: de wereld beweegt zich onverbiddelijk in de richting van de ontwikkeling van nieuwe technologieën. De technologische vooruitgang beïnvloedt bijna elke sector van de economie. Het is zeker dat ze ook de banksector zal beïnvloeden.
