Tijdens de Bitcoin 2021-conferentie in Miami waren er veel bijzondere sprekers die zeer interessante onderwerpen behandelden. Maar wat zou de grootste gebeurtenis in de geschiedenis zijn zonder een speciale verklaring? Een daarvan werd gemaakt door de president van El Salvador, die aankondigde dat zijn parlement in de komende dagen zou stemmen over een wetsvoorstel om Bitcoin een wettig betaalmiddel te maken in zijn land.
Een historisch besluit
Nayib Bukele, zoals de president van het Centraal-Amerikaanse land wordt genoemd, legde de verklaring af via een video die tijdens de conferentie werd uitgezonden. Dit was een aanvulling op een toespraak van Jack Mallers, die opmerkte dat hij tijdens zijn verblijf in El Salvador had vastgesteld dat meer dan 70% van de bevolking van het land geen toegang heeft tot het traditionele bankwezen. Mallers, die strategisch directeur is van Strike, een digitaal financieringsbedrijf, bevestigde dat El Salvador met hem heeft samengewerkt om logistieke oplossingen te bieden om zoveel mogelijk burgers toegang te geven tot Bitcoin.
Van de verklaring van de president, tot de dag van het debat en de uiteindelijke beslissing, het heeft niet lang geduurd. Op 9 juni stelde het Salvadoraanse parlement in een officiële stemming Bitcoin in als betaalmiddel, gelijkwaardig aan de Amerikaanse dollar zoals die tot dan in het land bestond. Bitcoin in El Salvador werd met een overweldigende meerderheid (84 tegen 62) weggestemd. Hoewel de officiële tenuitvoerlegging van de nieuwe wet nog 90 dagen op zich zal laten wachten, zorgt het besluit nu al voor heel wat opschudding in de wereld. Volgens de Wereldbank wonen er ongeveer 6,5 miljoen mensen in dit kleine land. Op hun beurt werken 2 miljoen burgers in het buitenland en sturen hun geld naar hun familie die in het land blijft. Dit wordt geraamd op ongeveer 4 miljard dollar per jaar, wat ongeveer 20% is van het totale BBP van El Salvador.
Lokale en nationale gevolgen van het besluit
Voor Salvadoraanse burgers is dit besluit baanbrekend en kan het hun leven vergemakkelijken. Overmakingen zullen sneller gaan en ook mogelijk worden voor wie geen toegang heeft tot het traditionele bankwezen. Het land zelf zal er ook veel baat bij hebben. President Nayib Bukele heeft gesuggereerd dat crypto bedrijven die tegen wetgeving aanlopen in hun thuisland gemakkelijk naar El Salvador kunnen verhuizen en kunnen profiteren van de nieuwe regelgeving. Volgens de berekeningen van regeringsvertegenwoordigers kan het land zo een jaarlijkse groei van het BBP tot 25% behalen.
Interessant lijkt ook het automatisch waargenomen domino-effect waarbij politici van Zuid- en Centraal-Amerikaanse landen als Argentinië, Panama, Paraguay en Brazilië hun blik op Bitcoin hebben gericht en zich steeds luider uitspreken over mogelijke soortgelijke regelgeving. Ook het feit dat bedrijven die hun diensten aanbieden in het kleine El Salvador zich aan de nieuwe wet zullen moeten houden, lijkt baanbrekend. De enige manier om dit te vermijden is geen cryptografische technologie in hun structuren te implementeren. Vermeldenswaard is dat er in El Salvador ook bedrijven zijn die zijn opgenomen in de S&P500, de grootste bedrijven van de Verenigde Staten.
Zo was El Salvador het eerste land ter wereld dat Bitcoin als wettig betaalmiddel invoerde. Het is de moeite waard in de gaten te houden wat er verder gebeurt, want de gevolgen van dit besluit zijn nog niet volledig bekend, en zij kunnen zich over de hele wereld verspreiden.
