Volgens functionarissen van de Europese Centrale Bank (ECB) zijn cryptocurrencies, waaronder Bitcoin, buitengewone risicovolle activa. Volgens dit principe moeten ze aan beperkingen worden onderworpen en moet de blootstelling van banken eraan worden beperkt.
Bankregulering van cryptocurrencies al in 2025
Het Basel Committee on Banking Supervision (BCBS) is van plan om in 2025 wereldwijde normen in te voeren, en daarmee beperkingen op de deelname van cryptocurrencies aan de banksector. Ondertussen spreekt de Europese Centrale Bank de diepe verwachting uit dat toonaangevende financiële instellingen nu al zullen aantonen in staat te zijn zowel hun eigen blootstelling als die van hun klanten aan virtuele activa te beperken.
Zo zijn er voorlopige richtlijnen opgesteld die cryptocurrencies indelen volgens twee normen. Elk komt overeen met een ander risico. Mogelijk blootstellingsbeheer op basis daarvan is dan ook divers.
Het belangrijkste voorbeeld is hier Bitcoin, dat is ingedeeld als een actief dat behoort tot groep twee. Dit betekent een verhoogd risico, onder andere door zijn volatiliteit. Maar dat is nog niet alles. In het geval van BTC is volgens de BCBS het probleem het “gebrek aan veiligheid” van de cryptocurrency. Ook gaat het om het vermeende onvermogen van de activa om aanzienlijke risico’s te vermijden, evenals het ontbreken van een systeem dat, wanneer het gebruikt wordt, mogelijke witwaspraktijken tegengaat.
Stablecoins als producten met hoog risico
Volgens het op 15 februari uitgegeven bulletin vallen de meeste stablecoins ook onder de tweede groep. Dit naar aanleiding van hun moeilijkheid om koppelingen te houden met de valuta’s waarnaar ze verwijzen. Zoals de brontekst meldt:
“ze vallen onder de nieuw aanbevolen conservatieve kapitaalbehandeling met een risicogewicht van 1,25% en een positielimiet van minder dan 1%.”
Deze tweede groep cryptocurrencies staat nu onder het toeziend oog van toezichthouders. Dit is een belangrijk signaal voor banken, die mogelijk binnenkort te maken krijgen met het moeten beperken van hun blootstelling daaraan.
Ondertussen geeft de eerste groep een iets ander beeld. Het risico van een grotere blootstelling aan hen is veel kleiner. Interessant is dat deze ook geselecteerde stablecoins omvat. Naast hen zijn ook Central Bank Digital Currencies (CBDC’s) opgenomen, evenals tokenized versies van traditionele activa.
Aanbeveling stelt voor om waarborgen in te stellen
Voordat ze cryptocurrencies in hun aanbod opnemen, moeten banken ervoor zorgen dat de diensten en producten die ermee samenhangen in overeenstemming zijn met de “risicobereidheid en strategische doelen van het bedrijf.” Daarnaast houdt de wet, die naar verwachting binnen de komende twee jaar van kracht wordt, in dat cryptocurrencies de hoogst mogelijke risicowaardering krijgen. Die bedraagt 1.250% en zal banken naar verwachting verplichten een gelijk bedrag aan onderpandkapitaal aan te houden.
