De Coinbase exchange is de eerste onder alle gecentraliseerde exchanges die de kant van de regeringen kiest en de sancties tegen Rusland steunt. Duizenden adressen zijn geblokkeerd.
Brian Armstrong aan de kant van de wet
Coinbase besloot 25.000 adressen te blokkeren die gekoppeld zijn aan Russische gebruikers die ervan verdacht worden zich met illegale activiteiten bezig te houden. Het bericht hierover werd gepubliceerd op de officiële blog van de exchange.
Cryptocurrencies gaan hand in hand met vrijheid en onafhankelijkheid. Dit is in tegenspraak met de sancties die de overgrote meerderheid van de Westerse landen momenteel aan Rusland oplegt. Velen wijzen erop dat het uitvoeren van zulke plannen steeds moeilijker wordt in deze wereld waarin cryptocurrencies bestaan. Coinbase CEO Brian Armstrong heeft daar geen twijfels over. Zo zijn in zijn exchange nieuwe regels voor de registratie van gebruikers ingevoerd, waardoor burgers van landen als Rusland, Noord-Korea, Syrië of Iran aanzienlijke problemen kunnen ondervinden.
Dit onderwerp werd op Twitter opgepikt door Armstrong zelf, die als volgt commentaar geeft op de zaak:
“We hebben wat vragen/discussies gezien over de vraag of crypto gebruikt kan worden om sancties te ontlopen. Enkele gedachten…
Elk Amerikaans bedrijf moet zich aan de wet houden – het maakt niet uit of je bedrijf handelt in dollars, cryptocurrencies, goud, onroerend goed, of zelfs niet-financiële activa. Sanctiewetten gelden voor alle personen en bedrijven in de VS.
Het zou dus een vergissing zijn te denken dat crypto bedrijven zoals Coinbase zich niet aan de wet zullen houden. Natuurlijk doen we dat wel. Daarom controleren we mensen die zich aanmelden voor onze diensten aan de hand van wereldwijde controlelijsten en blokkeren we transacties van IP adressen die kunnen/moeten toebehoren aan gesanctioneerde personen of entiteiten, net als elk ander gereguleerd financieel dienstverlenend bedrijf.
Met dat in gedachten geloven we niet dat er veel risico is dat Russische oligarchen cryptocurrencies zullen gebruiken om sancties te ontduiken. Omdat dit een open boek is, zou een poging om een grote hoeveelheid geld via cryptocurrencies te smokkelen beter traceerbaar zijn dan het gebruik van contant geld in Amerikaanse dollars, kunst, goud of andere bezittingen.”
Hebben alle Russen geen toegang meer tot hun tegoeden?
Later in de verklaring wijst Armstrong er ook op dat er veel Russen zijn die, kijkend naar de ineenstorting van de Russische roebel, de waarde van hun geld proberen af te dekken. Ze gebruiken daarvoor ook cryptocurrencies. Nu sommigen van hen zich uitspreken tegen de acties van hun regering, vindt Armstrong dat ze toegang verdienen tot financiële basisdiensten. Hij vertrouwt de CEO van Coinbase de beslissing van de Amerikaanse regering toe om hun rekeningen te blijven beheren.
Ondanks de vele verschillende meningen kan zo gezien worden dat cryptocurrencies niet altijd een “veilige financiële haven” kunnen zijn, zeker niet als je je geld op exchanges bewaart.
