Er vinden nu buitengewone veranderingen plaats in Canada, dat voorheen pro crypto was. De regering wil op grond van de wet de financiering van protesten stopzetten. Bitcoin wordt er ook door getroffen.
Een noodtoestand?
Sinds een paar weken vinden in heel Canada protesten van vrachtwagenchauffeurs plaats, die de naam “Freedom Convoy” dragen. Deze protesten zijn gericht aan de beperkingen die de Covid-19 pandemie heeft veroorzaakt. De inwoners hebben een anti-regerings karakter gekregen, waarbij Justin Trudeau het voornaamste doelwit is. De acties van de chauffeurs en de burgers die hen steunen zijn eenvoudig. Ze bestaan hoofdzakelijk uit het blokkeren van de wegen van Ottawa, het toeteren, en het handhaven van een houding die haaks staat op de geldende pandemiebeperkingen.
Omdat de protesten al lang aan de gang zijn en de betrokkenen veel kosten maken, worden er inzamelingsacties voor hen georganiseerd. De regering zag dit in en besloot tegen te werken. Trudeau wil, zich beroepend op de Emergency Act van 1988, de demonstranten de toegang tot financiën, waaronder cryptocurrencies, afsnijden. Volgens de wet heeft de regering de macht om de bankrekeningen van de demonstranten te bevriezen zonder gerechtelijke procedures te doorlopen. Het opent ook de deur voor haar om veel andere acties te ondernemen.
Canada’s vice-premier en minister van Financiën Chrystia Freeland vat de zaak samen:
“We breiden de reikwijdte van Canada’s financiële regelgeving tegen witwassen en terrorisme uit met crowdfunding platforms en de betalingsproviders die ze gebruiken.” Later in haar verklaring erkende ze dat de maatregelen ook zouden gelden voor de toegang tot cryptocurrencies.
De nieuwe regelgeving treedt onmiddellijk in werking. Toch heeft de regering een week de tijd om daarvoor de volledige steun van zowel het Lagerhuis als de Senaat te krijgen.
Wat betekent dit voor de cryptocurrency markt?
Op 4 februari werd een van de rekeningen van het GoFundMe platform dat de financiering van protesten ondersteunt gesloten. Op de plek ervan was het mogelijk de Freedom Convoy te financieren, ook met Bitcoin. Nu de regering over wettelijke middelen beschikt om tegen te werken, kunnen soortgelijke inzamelingen met cryptocurrency onmogelijk worden. De procedure is dezelfde als voor traditionele financieringsbronnen. De regering heeft ook macht over de bankrekeningen van personen die verbonden zijn met cryptocurrency bedrijven.
Maar gezien het gedecentraliseerde karakter van de cryptocurrency markt mag aangenomen worden dat de mogelijkheden van premier Trudeau veel beperkter zijn dan de wet aangeeft. Het rechtstreeks overmaken van geld met behulp van blockchain valt nog steeds buiten de jurisdictie van de autoriteit. Dit is een goed teken voor cryptocurrencies als vrijheidsmunten. De enige vraag die overblijft is of de Canadese regering na verloop van tijd zal opschuiven in de richting van het beperken van de mogelijkheden van de markt.
