Als je geïnteresseerd bent in cryptocurrencies, heb je deze twee termen – hard fork en soft fork – vast al meer dan eens gehoord. Maar weet je ook wat ze betekenen? In dit artikel zullen we uitleggen wat hard forks en soft forks zijn en welke context ermee samenhangt.
Wat is een fork?
Om uit te leggen wat een fork is, zullen we beginnen met een voorbeeld te geven gerelateerd aan Github. Git is een software versiebeheersysteem dat welbekend is bij ontwikkelaars, terwijl Github een portaal is waar ontwikkelaars broncode bestanden uploaden. We zeggen hier versiebeheersysteem omdat naarmate de software zich ontwikkelt, de code groeit. Nieuwe regels worden toegevoegd, wat resulteert in meer functionaliteit. Met Git versiebeheer zijn we in staat om te zien wie de code heeft bewerkt en wanneer, en wie welke wijzigingen heeft aangebracht.
We moeten ook een situatie noemen waarin een fork wordt gemaakt. Laten we aannemen dat twee ontwikkelaars aan dezelfde code werken, maar beiden beogen twee verschillende functionaliteiten te introduceren. In dit geval gebruiken deze programmeurs de fork-functie. Dit betekent dat ze een kopie van de code maken. Vanaf dit punt wordt de code die een gemeenschappelijke geschiedenis heeft, geforked in twee los van elkaar staande versies.
Hard fork en soft fork
Een fork, begrepen in de context van Bitcoin (BTC), werkt op dezelfde manier. Het Bitcoin-netwerk is opgebouwd uit een enkele blockchain die voortdurend groeit, en alle gebruikers ervan bepalen collectief de regels volgens welke het netwerk zal werken. Deze regels worden consensus genoemd. Als de voornoemde keten wordt geforked, noemen we dat een fork. Er zijn twee soorten forks: hard forks en soft forks.
Hard fork
De term hard fork wordt gebruikt om een situatie te beschrijven waarin er een update is van de software waarna deze niet meer compatibel is met de oudere versie. Meestal gaat het om een regelverandering, zoals het veranderen van de grootte van een enkel blok.
Soft fork
Soft fork is ook een situatie waarbij een fork in het netwerk optreedt. De software wordt geüpdatet, maar in tegenstelling tot een hard fork, werkt het met zijn oudere versie.
Hoe worden forks gemaakt? Of wat een BIP is.
Nu je weet wat forks zijn en wat het verschil is tussen een soft fork en een hard fork, vraag je jezelf vast af hoe veranderingen in de keten worden voorgesteld. In het geval van Bitcoin (BTC) wordt een voorstel tot verbetering van de keten een BIP genoemd, of Bitcoin Improvement Proposal. Dit is de standaard voor het voorstellen van veranderingen aan het Bitcoin-protocol. BIP-voorstellen kunnen consensus-kritieke veranderingen inhouden (zoals soft fork- en hard fork-protocol updates), maar ook andere veranderingen die gecoördineerd moeten worden met verschillende implementaties van Bitcoin-software.
