Bitcoin (BTC) is de oudste en meest erkende cryptocurrency ter wereld. De oorsprong ervan gaat terug tot 2008 toen de bedenker, Satoshi Nakamoto, een whitepaper online publiceerde met de titel “Bitcoin: a peer-to-peer electronic cash system”. Volgens deze whitepaper was het basisidee achter de digitale munt dat overdracht van waarde uitsluitend tussen gebruikers hoeft plaats te vinden. Hierdoor zou er geen tussenkomst van intermediaire instellingen, bedrijven of banken meer zijn vereist.
Technische aspecten van Bitcoin (BTC)
Het eerste blok werd gemijnd op 3 januari 2009. Het werd het Genesis blok genoemd en de waarde die in dit blok vrij kwam was 50 BTC. De blockchain wordt voortdurend aangevuld en bevat de gegevens van alle houders van Bitcoins. Dit voorkomt vervalsing en dubbel gebruik van dezelfde coins. De grootte van elk gemijnd blok is 1 MB. Deze werd ingesteld tijdens het creëren van het netwerk. Het maken of mijnen van zo’n één blok vergt ongeveer 10 minuten tijd.
Het mijnen van nieuwe Bitcoins is gebaseerd op het SHA256 hashing-algoritme. Dit is een cryptografisch wiskundig algoritme die in 2001 door de National Security Agency is ontworpen om gegevens te beschermen. Dit algoritme zorgt voor de veiligheid van het Bitcoin (BTC) blockchain-netwerk.
De initiële waarde van de cryptocurrency werd bepaald door de kosten van het mijnen ervan. Zo kon men tijdens de eerste officiële waardering, op 9 oktober 2009, maar liefst 1309 BTC kopen voor $1. In de eerste jaren van zijn bestaan werd Bitcoin uitsluitend gebruikt voor betalingen in de wereld van IT-diensten, maar na verloop van tijd is het in veel dieper vaarwater terechtgekomen.
Daarom is de situatie vandaag totaal anders. Het is het resultaat geworden van een aantal factoren, variërend van geleidelijke vrijkoming van nieuwe Bitcoins tot een beperkt aanbod. Het vrijkomen van nieuwe Bitcoins is misschien wel de belangrijkste impuls voor de prijs, die ongeveer elke vier jaar verandert. Dit heeft te maken met de Bitcoin Blokhalving, oftewel het verlagen van de beloning aan miners voor het mijnen van een blok. Oorspronkelijk was dit 50 BTC. In november 2012 was er een halvering van dit aantal (tot 25 BTC). In juli 2016 vond een nieuwe halvering plaats waarbij het aantal nieuwe BTC per blok tot 12,5 daalde. De laatste vond plaats in mei 2020, en het effect ervan was dat de beloning voor miners werd verlaagd tot 6,25 BTC per blok. Dit proces gaat door tot de laatste Bitcoin is opgegraven. Het tijdstip van dit moment wordt voorspeld rond 2140.
Prijsontwikkeling van Bitcoin (BTC)
Als we naar de grafiek van de Bitcoin (BTC) prijs kijken, kunnen we de indruk krijgen dat de pieken in de waarde ervan nauw samenhangt met de eerder besproken halving. De halving zorgt ervoor dat het aanbod afneemt. Dit zorgt ervoor dat de Bitcoin prijs tot zeer hoge waarden kan stijgen. Zo waren we in 2013 getuige van de eerste bubble, waarbij de prijs van Bitcoin de $1.160 overschreed. Hierna kwam de prijs meerdere maanden in een neerwaartse trend. In 2017 schoot de prijs omhoog en bereikte in december bijna $20.000. Hierna kwam er opnieuw een lange neerwaartse trend. In juli 2020 was er sprake van een nieuwe bull markt. Nu de vorige hoogtepunten zijn overtroffen, kijken wij uit naar nieuwe hoogtepunten.
Uniekheid en kansen van Bitcoin (BTC)
Er zullen slechts 21 miljoen Bitcoins op de wereldmarkt terechtkomen. Rekening houdend met de enorme hoeveel geld dat bij gedrukt wordt en de voortdurende inflatie, zou Bitcoin (BTC) een echte “Store of value” kunnen worden die de macht heeft om de marktkapitalisatie van goud op de lange termijn in te halen. Of dit zal gebeuren is onzeker. Bitcoins deelbaarheid en gemakkelijke toegang betekenen echter dat letterlijk iedereen kan profiteren van de aanwezigheid van Bitcoin op de markt.
Steeds vaker komen we de mogelijkheid tegen om goederen of diensten te betalen met cryptocurrencies. De meest voorkomende daarvan is Bitcoin. Op dit moment is Bitcoin echter erg populair vanwege een soort van cycli op de markt en een potentieel hoog rendement op investeringen. Dit blijkt uit opkomende beleggingsfondsen zoals Grayscale en Microstrategy die in Bitcoin beleggen en rekenen op hoge rendementen. Een groot deel van de beleggers op de markt gelooft echter in Bitcoin als een komende revolutie op de financiële markt. Of dit ook daadwerkelijk gaat gebeuren? Ongetwijfeld zullen we het allemaal vanzelf te weten komen.
