Het Wereld Economisch Forum (WEF), dat om pandemische redenen regelmatig in Davos (Zwitserland) plaatsvindt, heeft in januari 2021 de vorm van een teleconferentie aangenomen. Als je geïnteresseerd bent in financiën, macro-economie en mondiale economische ontwikkelingen, heb je er zeker van gehoord. Vooraanstaande vertegenwoordigers van de bovengenoemde disciplines komen regelmatig bijeen om actuele en verontrustende problemen te bespreken. De resultaten van hun werk hebben heel vaak een sterke invloed op het verdere lot van de wereld. Voor voorstanders van cryptocurrencies was de laatste bijeenkomst bijzonder interessant, want een van de onderwerpen van de sessie werd CBDC. Daarom kreeg het motto van de conferentie van dit jaar, “The Great Reset”, een bijzonder karakter.
Wat is CBDC en wat betekent dit voor de macro-economie?
CBDC’s zijn niets anders dan cryptocurrencies van centrale banken. We schreven er al iets over in artikelen met de titel “Wat is XRP?” en “Wat is Stellar (XLM)?“. Zoals de uitbreiding van het acroniem aangeeft, is CBDC een financieel aspect op basis van blockchain technologie, dat de fiat valuta’s die we al kennen wil digitaliseren en er een parallel instrument voor wil creëren. In Europa werd dit proces begin 2021 gestart door het Oekraïense ministerie van Digitale Transformatie, op basis van samenwerking met Stellar ontwikkelaars. Onderzoek en voorbereidend werk op hetzelfde gebied wordt ook door de Europese Centrale Bank verricht. China, daarentegen, heeft meer ervaring op dit gebied, want zijn CBDC bevindt zich al in de testfase.
Tijdens het Economisch Wereldforum werd een rapport gepresenteerd dat een reeks instrumenten illustreert die bedoeld zijn om beleidsmakers op het gebied van digitale valuta in afzonderlijke landen te ondersteunen. Het vestigt de aandacht op de risico’s die verbonden zijn aan de toepassing van blockchain technologie, maar wijst ook op een aantal voordelen, zoals het verhogen van de efficiëntie van betalingssystemen. De bezetting van het panel gewijd aan CBDC zag er erg interessant uit. Het bestond uit Sheila Warren – hoofd Data, Blockchain en Digitale Hulpbronnen bij het WEF, Andrew Bailey – gouverneur van de Bank of England, Elizabeth Rossiello – CEO van BTC Africa SA, en ook Tharman Shanmugaratnam – hoge minister van de regering van Singapore, of zelfs Zhu Min – plaatsvervangend directeur-generaal van het Internationaal Monetair Fonds.
De opmerkingen van Zhu Min zijn de moeite van het opmerken waard, want hij sprak zeer positief over de digitale yuan die in China wordt ingevoerd. Hij suggereerde ook dat het Rijk van het Midden bereid zou zijn samen te werken met landen die besluiten een soortgelijke stap in hun economie te zetten. Tharman Shanmugaratnam was sceptischer. Volgens hem kan de invoering van CBDC’s leiden tot een versnelling van het dollariseringsproces. In crisissituaties, zoals een voortschrijdende crisis of stijgende inflatie, kan volgens hem de uitstroom van contant geld uit het getroffen land aanzienlijk versnellen. Alles in het voordeel van het verplaatsen van kapitaal naar de veilige haven van de dollar.
Timing en implicaties van de invoering van CBDC’s
Hoewel de invoering van CBDC’s risico’s inhoudt voor centrale banken, is het de moeite waard te overwegen of het geen goede en vooral veilige oplossing is voor de gemiddelde marktdeelnemer. Zo’n “Grote Reset” in de financiële wereld zou de machthebbers dwingen een veel verantwoordelijker begrotingsbeleid te voeren dan nu het geval is. Hoewel de invoering van de digitale euro, of op zijn minst de dollar, op de lange termijn bijna een uitgemaakte zaak is, kiest helaas niet elk land voor zo’n oplossing. Er ligt dus nog een lange weg voor ons voordat CBDC een wereldwijde standaard wordt. Het opduiken van dit onderwerp op het WEF geeft ons echter hoop op de vooruitgang ervan.
